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¿Cómo contribuye la geomalla FORTGRID ASPHALT en la prolongación de vida útil de un pavimento?
Las capas asfálticas sobre pavimentos agrietados trabajan bajo un escenario de carga cíclica a tensión y cortante, lo que genera la aparición temprana de grietas reflejadas en la superficie. En este contexto, Geomatrix ha desarrollado y evaluado el desempeño de sus geomallas FORTGRID ASPHALT. Estas geomallas se utilizan como sistemas de reforzamiento asfáltico para controlar la propagación de grietas y prolongar la vida útil del pavimento.
Reforzamiento con geomallas FORTGRID ASPHALT frente a cargas cíclicas
Como se observa en la Figura 1, las capas asfálticas se ven sometidas a cargas repetitivas que generan esfuerzos de tensión y cizallamiento. Las geomallas FORTGRID ASPHALT actúan como una barrera intermedia que distribuye las tensiones y evita que las grietas de la base se reflejen en la superficie del nuevo recubrimiento asfáltico. Además, este principio se aplica ampliamente en proyectos de infraestructura vial con geosintéticos, mejorando el desempeño estructural del pavimento.
Figura 1. Carga cíclica a tensión y cizallamiento en capas asfálticas sobre pavimentos agrietados.
Resultados de desempeño técnico
Según las evaluaciones adelantadas por Walubita (1)(2), las geomallas FORTGRID ASPHALT aumentan significativamente el número de repeticiones de carga necesarias para alcanzar la falla. Esto demuestra una eficiencia superior a las geomallas de fibra de vidrio, traduciéndose en un mayor aporte estructural al pavimento. De esta forma, se logra una reducción del deterioro prematuro, como se evidencia en los estudios del Transportation Research Board (TRID).
Figura 2. Control del reflejo de agrietamientos mediante geomallas FORTGRID ASPHALT
El beneficio obtenido se cuantifica mediante el Factor de Eficiencia de la Geomalla (GEF, Geogrid Efficiency Factor), que representa la relación entre los ciclos de carga en condición reforzada y no reforzada. Este indicador, ajustado por un factor de escala (shift factor), permite trasladar los resultados de laboratorio a condiciones reales de campo, estableciendo el número de veces que la geomalla incrementa la capacidad de soporte de la sobrecapa asfáltica. Este concepto se aplica en el diseño de pavimentos reforzados con geosintéticos, donde la eficiencia estructural se traduce en mayor durabilidad y reducción de costos de mantenimiento.
Figura 3. Resultados de factor de eficiencia GEF de las geomallas.
La caracterización de la geomalla FORTGRID ASPHALT bajo la norma ASTM D7556 demuestra su alta capacidad de recuperación elástica durante todo el ciclo de vida del pavimento. A diferencia del asfalto envejecido —que pierde su elasticidad con el tiempo—, la geomalla mantiene su resistencia ante deformaciones permanentes, lo que se traduce en mayor durabilidad, menor reflejo de grietas y mejor desempeño estructural.
Figura 4. Resultados de módulo de tensión cíclica obtenidos bajo la norma ASTM D 7556.
En conclusión, la incorporación de la geomalla FORTGRID ASPHALT en la estructura de pavimentos asfálticos representa una solución técnica eficiente para prolongar su vida útil, controlar el reflejo de grietas y mejorar su desempeño frente a cargas repetitivas. Estas ventajas, respaldadas por estudios técnicos y ensayos normalizados, confirman el valor del reforzamiento con geosintéticos como parte esencial de la ingeniería vial moderna.
EXPERIENCIAS DE REFUERZO DE CAPAS ASFÁLTICAS CON GEOMALLA FORTGRID ASPHALT
Fotografía 1. Refuerzo de capa asfáltica Avenida Boyacá con Calle 127, Bogotá, Colombia.
Fotografía 2. Refuerzo de capa asfáltica Calle 7, Cali, Colombia.
Fotografía 3. Refuerzo de capa asfáltica Base Aérea Palanqueros.