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Cimentación de tanques de combustible en Corinto, Nicaragua
La cimentación de tanques de combustibles es un aspecto crítico en proyectos industriales desarrollados sobre suelos de baja capacidad portante. En Corinto, Nicaragua, se ejecutó un proyecto de refuerzo de cimentación de tanques de combustible, mediante técnicas de mejoramiento de suelos que garantizan estabilidad estructural y seguridad operativa a largo plazo.
Desafíos geotécnicos en la cimentación de tanques de combustibles
Las condiciones del subsuelo representaban un reto importante para el diseño de la cimentación de los tanques de almacenamiento. La baja resistencia del suelo natural, combinada con la presencia de agua subterránea, exigía una solución de ingeniería especializada que permitiera:
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Aumentar la capacidad de carga del terreno
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Reducir asentamientos diferenciales
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Garantizar la estabilidad estructural y operativa de los tanques
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Asegurar un desempeño confiable a largo plazo
Solución de refuerzo para la cimentación de tanques de combustibles
Para el mejoramiento del suelo, se implementó un sistema de reemplazo del material natural por agregado pétreo, reforzado mediante capas intercaladas de geotextil tejido de alto módulo FORTEX, actuando como elementos de refuerzo y confinamiento.
En el fondo de la excavación se dispuso una capa de bolones de 20 a 40 cm, compactados con equipo pesado hasta lograr su adecuada intrusión en el suelo natural. Sobre esta base se colocaron cinco capas de 25 cm de material granular selecto, cada una reforzada con geotextil FORTEX BX1130, el cual envolvía lateralmente el relleno para aportar confinamiento y estabilidad lateral.
En la parte superior del sistema se construyó una capa de material granular estabilizado con cemento, destinada a servir como apoyo para la viga anillo de la cimentación de los tanques.
La solución implementada demostró que la cimentación de tanques de combustibles reforzada con geotextil de alto módulo es una alternativa eficiente para suelos de baja capacidad portante.
Desempeño estructural de la cimentación de tanques de combustibles reforzada
El arreglo de capas de geotextil tejido de alto módulo FORTEX, integrado con material granular, conforma un pad de cimentación que se comporta estructuralmente como una zapata de mayor área efectiva, sobre la cual se apoya la viga de cimentación de la estructura.
En comparación con un reemplazo de material sin refuerzo, este sistema presenta:
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Mayor capacidad de carga
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Menores deformaciones
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Reducción de asentamientos
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Mejor distribución de esfuerzos
El aporte de resistencia a la tensión del geotextil FORTEX incrementa la resistencia al corte del conjunto suelo–relleno, disminuye la deformación del sistema y mejora significativamente la capacidad portante. Este comportamiento está directamente relacionado con su alto módulo de deformación, su resistencia a la tensión y su estabilidad a largo plazo frente a fenómenos de creep.
Registro fotográfico del proceso constructivo
Figura 1. Esquema correspondiente al refuerzo de cimentación con geotextil FORTEX
Fotografía 1. Extendido del geotextil FORTEX
Fotografía 2. Instalación de material granular sobre el geotextil de alto módulo FORTEX
Fotografía 3. Compactación de material granular.
Fotografía 4. Construcción de la viga de cimentación de los tanques de almacenamiento.
Fotografía 5. Tanques de almacenamiento en estructura metálica sobre el suelo mejorado
Este proyecto confirma que la cimentación de tanques de combustibles reforzada con geotextil tejido de alto módulo es una solución eficiente para controlar asentamientos y mejorar la capacidad portante en terrenos complejos.